Im September 2024 unternahm ich mit meinem Freund Samuel meine erste Hilfsreise in die Ukraine. Ich kenne Samuel schon seit Jahren, ich habe ihn in Finnland kennengelernt und unsere Zusammenarbeit und Freundschaft hat sich fortgesetzt. Ich wusste schon lange von der Hilfsarbeit von Samuels Eltern, und nun hatte ich die Gelegenheit, sie aus erster Hand zu sehen und zu erleben.
Ich flog von Helsinki nach Wien, wo Samuel in einem vorgeladenen Auto auf mich wartete, und die Reise ging vom Flughafen über Budapest nach Satu Mare in Rumänien, wo wir die erste Nacht verbrachten. Am nächsten Tag fuhren wir durch Rumänien, überquerten die Karpaten und verbrachten die zweite Nacht in Radaut in der Nähe der ukrainischen Grenze, um uns auf das Ziel des nächsten Tages vorzubereiten, nämlich Tschernowitz.
Ich war zuvor noch nie in Rumänien gewesen, und die Fahrt durch das Land war eine interessante Erfahrung. Die Landschaften und das Leben in Rumänien sind immer noch ganz anders als in Mitteleuropa, wohin ich beruflich und in der Freizeit viel gereist bin, und der Kontrast ist deutlich, auch wenn wir noch in der EU fahren. Die Infrastruktur, die Umwelt, die Kultur und die Lebensweise – wenn auch nur aus dem Auto heraus und bei Kurzurlauben – sind anders. Ich erinnere mich zum Beispiel an Pferdewagen und andere Verkehrsmittel, wenn ich als Kind mit dem Auto in Finnland unterwegs war, oder an Ferienorte in kleineren Bergdörfern in Österreich, Italien und Frankreich. Wenn ich durch kleine Dörfer in Rumänien fahre, scheinen Pferdewagen als Transportmittel immer noch eine praktikable Methode und Teil der Kultur zu sein, zumindest in ländlichen Gebieten.
Die Reise fand bei sonnigem Frühherbst- oder Spätsommerwetter und guten Bedingungen statt. Ich war überrascht über den guten Zustand der Straßen und hörte, wie sich die Dinge auch in Rumänien enorm verbessert haben, seit Samuel selbst als Kind mit seinen Eltern an zahlreichen Reisen nach Rumänien teilgenommen hat. Es gab viele Geschichten und Erzählungen über die verschiedenen Retter und andere Dinge auf der Straße, und ich erfuhr auch mehr darüber, wie diese Hilfsreisen begannen und wie sich die Aktivitäten des Vereins im Laufe der Jahre entwickelt haben.
Baukultur und Architektur stehen meiner eigenen Arbeit nahe und es war interessant, in Rumänien vielleicht sogar ein wenig in der Zeit zurückzureisen, wo eine Mischung aus verschiedenen Epochen und Baustilen aufeinander trifft. Man kann deutlich sehen, dass das Land immer noch in einem rasanten Tempo gebaut wird, mit vielen neuen Häusern im Bau und vor allem Kleinstädte oder größere Dörfer sind eine Kombination aus einer älteren und traditionelleren Gemeindelandschaft und einem moderneren, vielleicht näher an einem europäischen Look.
Alles in allem fand ich die Umgebung sehr sauber, den Verkehr auf den Straßen ruhig und die Landschaft im Herbst wunderschön. Eine angenehme Reise zum eigentlichen Ziel der Reise, der Ukraine.
Unsere zweite Übernachtung war in Radaut auf der rumänischen Seite, nur ein paar Dutzend Kilometer von der Grenze entfernt. Mir wurde gesagt, dass einige dieser Hilfstransporte von der Ukraine aus auf der rumänischen Seite abgeholt werden, aber dieses Mal sollte der LKW für die Hilfsorganisation „Neue Familie“ bis nach Tschernowitz fahren.
Das Wetter hatte sich in der Nacht geändert, wir näherten uns der Grenze bei leichtem Regen und die Spannung stieg, aber wir waren auf dem Weg in ein vom Krieg zerrissenes Land, das von den Russen angegriffen wurde. Während der Fahrt dachte ich an die Geschichten meines verstorbenen Vaters, der im Krieg Finnlands gegen die Sowjetunion gekämpft hatte. Er hatte sich bis zum Ende seines Lebens für die Kriegsveteranen und für Menschen, die im Leben benachteiligt waren, eingesetzt, und nun würde ich die Gelegenheit haben, meinen kleinen Teil zu der konkreten Hilfsarbeit beizutragen.
Seit Beginn des Krieges beobachte ich die Ereignisse in der Ukraine mit Erstaunen und Wut darüber, warum ein Staat ohne jede rationale Erklärung – wenn es überhaupt eine für den Krieg gab – einem anderen Volk Gewalt und unglaubliches Leid zufügt, als Fortsetzung seiner eigenen egoistischen und verzerrten Politik. Für mich war es wichtig, Menschen zu sehen und mit ihnen zu sprechen, die selbst ohne triftigen Grund Opfer solcher Dinge geworden sind. Es ist extrem wichtig, der Ukraine zu helfen – und sei es nur ein bisschen.
Die Landschaft und die Umgebung änderten sich, als wir unsere Reise nach einer ziemlich langen Wartezeit an der Grenze fortsetzen konnten.
Natürlich ist klar, dass sich das Land im Krieg befindet und die begrenzten Mittel nicht dazu verwendet werden, um beispielsweise Straßen zu reparieren, aber der Zustand der Straßen in der Ukraine ist ganz anders als in Rumänien. Obwohl die westlichen Teile der Ukraine nicht so stark unter den Folgen des Krieges gelitten haben wie die östlichen Teile, zeichnet sich allmählich ein konkreteres Bild von der Art der Investitionen ab, die in dem Land in den kommenden Jahrzehnten erforderlich sein werden. Es wird viel Hilfe für den Wiederaufbau benötigt, aber vor allem dafür, wie die Menschen dort jetzt inmitten des Krieges zurechtkommen und welche Art von zukünftigem Leben sie für sich selbst aufbauen können. Am meisten gefährdet sind die Kinder und Jugendlichen dieser Zeit, von denen der Wiederaufbau des Landes in den nächsten zehn Jahren abhängen wird. Je besser wir ihnen jetzt helfen können, desto größer ist die Chance, dass es der Ukraine gelingt, eine Gesellschaft für eine neue Ära und eine bessere Zukunft als unabhängiger Staat und als eine Gesellschaft, die ihre Angelegenheiten selbst regelt, aufzubauen.
Als wir dort ankamen, traf ich endlich Tanya, Sergei und die Anderen, die die gelieferte Hilfe dorthin bringen, wo sie gebraucht wird. Der Lastwagen wurde bei regnerischem Wetter in aller Eile entladen, aber die Atmosphäre in Tschernowitz war gut und warm. Tanya und ihre Kollegen nahmen nicht nur die Hilfsgüter in Empfang, sondern auch finnische Pralinen zu Tanyas Geburtstag.
Ich erfuhr, wohin die Hilfsgüter gehen, an wen sie verteilt werden und unter welchen Umständen sie verwendet werden. Gleichzeitig erhielt Samuel Tipps, was am nötigsten gebraucht wird.
Nach dem Entladen des Lastwagens konnten wir eine der New Family-Hilfsstellen in Tschernowitz besuchen, wo ukrainische Kinder, die aus dem Kriegsgebiet gerettet wurden, physisch und psychologisch betreut werden. Im Verhältnis zur Zahl der Kinder sind die Mittel, die für ihre Hilfe benötigt werden, sehr hoch, was die Komplexität ihrer Situation verdeutlicht. Hilfe wird wirklich benötigt.
Die Rückreise wurde nach dem Besuch angetreten – noch bei Regenwetter. Zu diesem Zeitpunkt war noch nicht bekannt, dass der Regen in der Ukraine Teil einer Unwetterfront über Europa war, die große Überschwemmungen verursachte, auch in Wien, wo das Wasser unterirdische Tunnel überflutete und ein Verkehrschaos am Boden und in der Luft verursachte. Auf unserem Rückweg über die Karpaten am Abend trafen wir auf dieses Unwetter und den starken Regen.
Der Verkehr in Richtung Rumänien verlief ruhig, und wir hatten Zeit, über all das nachzudenken, was wir während unseres Besuchs über das Leben in der Ukraine inmitten des Krieges gehört hatten – nicht so sehr über die Kriegsanstrengungen, sondern darüber, wie sich diese auf das Leben der Menschen ausgewirkt haben. Die Zeiten sind sehr schwierig für sie, aber es war ein gutes Gefühl, ein wenig Gutes tun und ihnen helfen zu können. Vielleicht wird es eines Tages möglich sein, zu einem weiteren Hilfseinsatz nach Tschernowitz zurückzukehren.
Der Regen wurde stärker, und die Fahrt in der Abenddämmerung auf den schmalen Bergstraßen war ein ziemliches Erlebnis, da der leere Lieferwagen im Wind schwankte und viel Wasser auf der Straße stand. Glücklicherweise gab es wenig Verkehr und man musste auf den regnerischen und kurvenreichen Straßen keine Pferdefuhrwerke überholen. Außerdem hatte es auf einigen Straßen in der Nähe Erdrutsche gegeben, und in derselben Nacht ereignete sich auch weiter südlich in Rumänien ein ziemlich starkes Erdbeben. Davon haben wir allerdings erst hinterher in den österreichischen Nachrichten gehört.
Eigentlich wollten wir noch ein Stück weiter nach Deji fahren, um dort zu übernachten, aber wegen der Zeit, die wir auf der ukrainischen Seite verbrachten, und der schlechten Wetterbedingungen übernachteten wir früher in Vatra Dorne in Rumänien. Nach dem Abendessen war das Bedürfnis zu schlafen groß, denn am Morgen wartete ein früher Weckruf und eine lange Fahrt auf die Reisenden. Zum Glück hatte der Regen aufgehört, die Wolken hingen über den Bergen und wir konnten unsere Fahrt im Tal bei klarerem Wetter Richtung Ungarn und Österreich fortsetzen. Alles in allem ein toller Wohlfühltrip, danke an Samuel für die anregende Erfahrung.
Vielleicht irgendwann mal wieder… Mika.